Le diabète de l’enfant est un diabète insulinodépendant. Son incidence a été évaluée à 4/100.000 en Europe. L’enfant diabétique est exposé à une longue évolution de la maladie. Il est menacé dans sa vie d’adulte aux complications dégénératives. Le traitement doit avoir pour objectif la prévention de ces complications.

Il s’agit d’une destruction quasi complète des cellules insulinosecrétrices du pancréas par un processus auto-immun évoluant en quelques années chez des patients génétiquement prédisposés. Il s’agit du même diabète insulinodépendant rencontré chez l’adulte.

Le diabète insulinodépendant de l’enfant se révèle le plus souvent par des signes classiques. Il faut signaler cependant la fréquence des acidocétoses inaugurales.

L’apparition des signes digestifs nausées, vomissements, douleurs abdominales chez l’enfant dont le diabète vient d’être diagnostiqué est un signe de cétose sévère et impose une hospitalisation en urgence.

Chez les nourrissons le diabète est rare, le tableau clinique est celui d’une déshydratation plus ou moins prononcée.

Rarement, l’enfant est pratiquement asymptomatique et c’est à l’occasion d’une glycosurie découverte à l’examen médical qu’on évoque le diagnostic de diabète sucré.

Le mode standard de traitement des jeunes diabétiques est la pratique des injections d’insuline quotidiennes avec ajustement des doses aux résultats des glycémies au doigt mesurées aux différents moments de la journée.

Le régime alimentaire de l’enfant diabétique doit être capable se satisfaire les besoins caloriques de l’enfant tout en s’adaptant au maintien d’un bon contrôle glycémique pour atteindre ce but spécifique à la maladie diabétique. Le régime doit obéir à deux grands principes :

L’éducation de l’enfant et ses parents constitue l’élément essentiel du traitement. Il s’agit de préciser aux parents les principes du régime et leur mise en application.

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